¿Qué son las bayas de enebro?
A pesar de lo que su nombre sugiere, ¡las bayas de enebro no son bayas de verdad! En realidad, son conos de semillas de enebro, un arbusto perenne que se encuentra en Europa, Asia y Norteamérica.
El enebro se ha utilizado en la ginebra durante siglos. De hecho, es lo que la distingue de otras bebidas espirituosas. Pero originalmente, estas diminutas semillas oscuras se utilizaban por sus propiedades medicinales a lo largo de la historia. Los antiguos romanos creían que el enebro podía tratar cualquier cosa, desde el dolor de muelas hasta la indigestión, mientras que los médicos llenaban sus máscaras contra la peste con las bayas para disimular olores desagradables y protegerse durante la peste negra.
En el siglo XVII, los primeros destiladores de los Países Bajos comenzaron a aromatizar bebidas espirituosas con enebro, lo que con el tiempo evolucionó a lo que hoy conocemos como ginebra. La palabra holandesa “jenever”, que significa enebro, es de donde proviene el término “ginebra”. Con el tiempo, se añadieron otros ingredientes botánicos para realzar el sabor y la complejidad de la bebida, pero el enebro siempre se ha mantenido constante.
¿A qué sabe el enebro?
El sabor de las bayas de enebro suele describirse como a pino, con un toque ácido y crujiente que desprende un aroma fresco y a bosque. Este sabor distintivo es lo que le da a la ginebra su característico toque picante. Pero el enebro es mucho más que solo pino. Al destilarse, las bayas liberan sabores complejos que van desde herbales y florales hasta picantes y cítricos.
Es este perfil de sabor diverso lo que convierte al enebro en la base de la ginebra, permitiéndole maridar a la perfección con otros botánicos. Si bien el enebro siempre es el protagonista, combina bien con otras hierbas, especias y frutas, creando una bebida equilibrada y aromática.
Si bien existen muchos tipos de ginebra, la London Dry Gin es más conocida por su intenso perfil a enebro. Es un estilo que prioriza la baya, ofreciendo un sabor limpio y fresco, perfecto para cócteles clásicos de ginebra como el Gin Tonic o el Martini.
¿Cómo se utilizan las bayas de enebro para elaborar ginebra?
Las bayas de enebro son esenciales para que una bebida espirituosa se clasifique como ginebra. ¡Sin enebro, simplemente no es ginebra!
El proceso de destilación es donde surge la magia. Las bayas de enebro se añaden a una bebida espirituosa de grano neutro, generalmente junto con una mezcla de otros botánicos. Luego, las bayas se maceran en el alcohol, permitiendo que sus aceites infusionen la bebida antes de la destilación.
Durante el proceso de destilación, el alcohol se calienta y los vapores pasan a través de la mezcla de enebro y botánicos, absorbiendo sus sabores únicos. El resultado es una bebida espirituosa con un fuerte componente de enebro, pero que se complementa con otras notas complejas de los botánicos adicionales.
Enebro y botánicos
Si bien el enebro es el protagonista de la ginebra, otros botánicos son los que le dan a cada botella su toque único. Entre los botánicos comunes se encuentran la raíz de angélica, que aporta notas terrosas y secas; las semillas de cilantro, que aportan especias y cítricos; y las cáscaras de cítricos, que aportan un toque refrescante. Cada destilador tiene su propia receta, y las proporciones de estos ingredientes pueden marcar una gran diferencia en el sabor final.
En Beefeater, adoptamos con orgullo el clásico estilo de ginebra con enebro como protagonista. Nuestra galardonada Beefeater London Dry Gin utiliza una mezcla cuidadosamente seleccionada de nueve botánicos, que incluyen no solo enebro, sino también raíz de angélica, almendra, raíz de lirio, semillas de cilantro y cáscara de naranja amarga, cada uno aportando su propia esencia al perfil de sabor general. Estos ingredientes complementarios ayudan a redondear las intensas notas a pino del enebro con sabores terrosos, dulces y cítricos.
Las bayas de enebro son el ingrediente esencial que hace que la ginebra sea, bueno, ginebra. Su sabor único aporta las frescas y refrescantes notas a pino que los amantes de la ginebra aprecian, a la vez que proporciona la base para una emocionante gama de mezclas botánicas.
Tanto si prefiere el intenso toque de enebro de Beefeater London Dry Gin como si prefiere algo más contemporáneo como uno de nuestros destilados de ginebra con sabor, cada ginebra rinde homenaje a esta pequeña pero poderosa baya. Descubre más sobre los diferentes tipos de ginebra y la historia de nuestra bebida espirituosa clara favorita.
